2月28日，國家發(fā)改委發(fā)布《關(guān)于理順非居民用天然氣價格的通知》，決定理順非居民用氣價格，試點放開直供用戶用氣價格，標志著中國的天然氣價格形成機制改革進入新階段。
　　中國帶有明確市場化取向的天然氣價改可從2005年底算起，近十年，中國天然氣價格形成機制主要經(jīng)歷了從出廠環(huán)節(jié)建立“理想起步價”（文中指在某一時點上，天然氣價格與可替代能源價格相對合理的比價關(guān)系），轉(zhuǎn)到省級門站環(huán)節(jié)建立“理想起步價”，進而謀求與可替代能源價格掛鉤聯(lián)動，推進天然氣價改的路徑。
　　近十年中國天然氣價改演變的路徑表明：整個的改革基調(diào)是政府模擬市場。天然氣價改可以從兩個大的方面著手：促進天然氣產(chǎn)業(yè)鏈向競爭性結(jié)構(gòu)演變和政府“牽手”形成天然氣與其它替代能源間在用戶處的合理比價關(guān)系，國情約束使改革選擇了后者。與其它替代能源價格比較，在天然氣價格嚴重偏低時，有控制的天然氣價格上調(diào)，能夠防止價格短期上漲幅度過大帶來的負面作用；政府的有形錯誤也不易犯，當(dāng)然由此導(dǎo)致價格扭曲的持續(xù)時間過長，由此帶來的隱形損失巨大。而隨著天然氣價格越接近合理比價，政府的有形錯誤也越易犯；況且所謂合理比價關(guān)系，是一個市場的動態(tài)、事后狀態(tài)，政府的認知根本就是一廂情愿。加之，政府的認知的有限性，中間過程摻雜了過多天然氣生產(chǎn)商的利益訴求，社會的長期損失巨大。正因為如此，政府不斷宣稱天然氣價改的最終目標是完全放開氣源價格等（2013年6月前說法是：天然氣出廠價格，2015年2月前說法是：天然氣價格完全市場化），政府只監(jiān)管具有自然壟斷性質(zhì)的管道運輸價格和配氣價格。從產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)意義下觀察，在這十年中也進行了一些小步、增量性的結(jié)構(gòu)改革。
　　目前在省級門站環(huán)節(jié)暫時建立的天然氣“理想起步價”，及下一步政府的“手工”價格聯(lián)動，一方面天然氣產(chǎn)業(yè)鏈上游生產(chǎn)商、供應(yīng)商的壟斷問題嚴重；另一方面生產(chǎn)商、供應(yīng)商與管道等基礎(chǔ)設(shè)施的一體化，導(dǎo)致了天然氣的捆綁定價，進一步強化、固化了前者對市場的壟斷，這種壟斷更極端地以產(chǎn)業(yè)鏈的上、中、下游一體化表現(xiàn)出來。政府宣稱的天然氣價格改革的最終目標，需從產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)改革入手加以推動，
　　從美國和歐盟的經(jīng)驗看，推動天然氣產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)改革，使其變遷到競爭型的產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)，才能形成競爭性的氣源市場價格，而這需要經(jīng)歷一定的時間歷程；同時，中國天然氣產(chǎn)業(yè)鏈自2004年底，以西氣東輸一線工程全線正式商業(yè)運營為標志，進入快速發(fā)展階段，預(yù)計該階段仍將持續(xù)十年左右。天然氣產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)改革的難度巨大，從國外經(jīng)驗和中國天然氣產(chǎn)業(yè)鏈所處的發(fā)展階段看，改革所需的持續(xù)時間應(yīng)在十年左右，以加快推進改革而言，至少需要五年時間，奠定天然氣產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)改革制度框架。
　　十八大后凝聚起改革共識，為通過加快推進天然氣產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)改革，建立起現(xiàn)代能源市場體系，提供了歷史難得的改革“窗口期”。對結(jié)構(gòu)改革的統(tǒng)籌規(guī)劃、細化落實、持續(xù)推進是能否早日釋放改革紅利，奠定未來發(fā)展制度基礎(chǔ)的關(guān)鍵。這里主要講兩方面：
　　一方面，擴大上游天然氣資源開放，建立多樣化具體實現(xiàn)形式，轉(zhuǎn)型國有資本運營。為此，除目前已經(jīng)開始逐步放開的非常規(guī)天然氣資源，更需加快上游存量資源的對內(nèi)、對外開放步伐，增加新的進入市場主體、創(chuàng)新原有市場主體形式，形成與不同資源品種、類型相適應(yīng)，在不同層面市場主體有適度競爭性的格局，增加上游資源勘探開發(fā)、生產(chǎn)活力。2020年前要看能否觀察到，一方面，現(xiàn)有主要國有石油公司為適應(yīng)新制度，主動針對獲取的可分割礦權(quán)，建立更多與礦權(quán)相適應(yīng)的混合所有制企業(yè)；另一方面，一定數(shù)量的中小型新天然氣生產(chǎn)商出現(xiàn)。
　　另一方面，持續(xù)推動天然氣管道等基礎(chǔ)設(shè)施從生產(chǎn)商分離出來的制度建設(shè)。在這方面的改革，歐盟的經(jīng)驗值得借鑒：管輸資產(chǎn)分步驟解除捆綁（分拆），去除天然氣生產(chǎn)商上中下游一體化，讓管輸系統(tǒng)獨立出來，使更多的市場主體可以參與到天然氣生產(chǎn)、進口、批發(fā)及銷售領(lǐng)域；管輸、配氣和LNG設(shè)施領(lǐng)域，甚至儲氣庫都實行監(jiān)管下的第三方準入；市場對大用戶開放，使其能直接從上游天然氣生產(chǎn)商或供應(yīng)商處購氣；制定天然氣管網(wǎng)管理條例，并以此為指導(dǎo)，制定一系列管網(wǎng)規(guī)則，保證每一方氣可以在市場自由流動。
　　在加快推進天然氣產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)改革過程中，不意味著國有大石油公司對天然氣資源總體控制能力的大幅消減；配合治理結(jié)構(gòu)的改革，提高他們深度參與國際能源市場的實力和競爭力是長期戰(zhàn)略。